Histoire belge et Google News …
Mar 4th, 2009 by Eric
Sous le titre de “Google News drague la pub” Libération nous apprend que oui, ça y est, Google News en version US et anglophone affiche de la publicité.
Et l’auteur de nous ressortir dans son article toute la litanie de reproches faits à Google depuis l’ouverture de son service de nouvelles : Google News poursuivi en justice par l’AFP en 2005 (un accord encadre d’ailleurs leurs relations depuis avril 2007). Google News poursuivi par des journaux belges en 2006 pour violation du droit d’auteur (procès gagné par les journaux en question).
Avec cette inévitable clôture de Philippe Jannet, président du Geste (Groupement des éditeurs de services en ligne) et PDG du Monde Interactif. “C’est un coup dur”, “Google News fonctionne sur un contenu qui ne lui appartient pas. Nous sommes ouverts à une discussion avec eux sur un partage de rémunération».
Alors ? Que penser ? Google News fossoyeur de la presse ? Voleur de droits des auteurs ?
Une question : et vous lecteur, vous l’utilisez Google News ? Et si oui, selon vous c’est quoi ? Pour ce qui me concerne, rien de plus que des extraits d’articles, des titres et des liens vers les journaux, point. En d’autres termes :
- Google ne vole rien (en France, le droit de citation lui permet même de diffuser ces résumés tout à fait légalement).
- Google News est tout sauf une idée neuve (écoutez une revue de presse, par exemple sur France Inter le matin, pour comprendre que Google News n’est rien d’autre qu’une revue de presse numérique).
- Google News est si laconique qu’il est insuffisant pour informer en l’état : il incite donc nécessairement le lecteur à se rendre sur un des sites cités.
Tout ceci pour dire que finalement, même si il fait de la pub pour rentabiliser son service, Google enrichit surtout les journaux qu’il cite. Le Monde Interactif, Le Figaro, Libération, surtout, mais tous les autres aussi. Comment ?
Tout simplement en leur envoyant des quantités de trafic absolument astronomiques, qui sont transformées en bon argent sonnant et trébuchant via des publicités (des Google Ads sur Le Monde Interactif d’ailleurs, mais aussi sur l’article de Libé cité plus haut) ! Car ce que Google News est à coup sûr, c’est un annuaire de liens vers des journaux. Un instrument de promotion extraordinaire. Un entonnoir génial et vraiment pas cher pour les éditeurs en ligne.
Et là, ça devient franchement grotesque pour ses détracteurs, mais aussi pour les patrons de journaux belges qui ont gagné avec leur procès, un ticket pour l’histoire en tant que businessmen les moins avisés du siècle. Car il y a un épilogue à cette histoire.
Immédiatement après le procès gagné par les éditeurs des journaux belges, Google, c’est logique, a complètement désindexé lesoir.be, lalibre.be et dhnet.be. Pas seulement de Google.be comme il est dit ici et là : partout ! Et les publications belges en question étaient indexées largement sur la version française. Elles ne se sont donc pas seulement privées des dizaines de milliers d’internautes belges, mais aussi des millions d’internautes français qui consultent la version française de Google News !
Combien de lecteurs ces sites ont ils perdus dans l’histoire ? Des dizaines de milliers (chaque jour) ? Plus ? Et comment chiffrer cette perte de chiffre d’affaire publicitaire induite ? Ce secret là risque d’être bien gardé et longtemps tant la bévue est lourde de conséquences. Et quoi qu’on en dise, aussi, Google, condamné à 500 000 euros par jour d’indemnisation ne pouvait faire autrement que retirer ces sites : en plus de fournir un lectorat gratuit à ces journaux, Google n’allait pas accepter de devoir le payer !
Car quoi qu’on pense de Google, faire condamner cette entreprise pour avoir utilisé des titres, des résumés de trois lignes et ajouté un lien gratuit au prétexte qu’il y a vol de droits d’auteurs, était d’une incroyable mauvaise foi.
Et surtout, quelle erreur stratégique : un cas d’école pour les école de marketing pendant les décennies à venir. Un exemple de plus de la difficulté qu’ont les acteurs du marché - et malheureusement, particulièrement en Europe - à comprendre qu’Internet modifie tous les mécanismes du commerce. Non vraiment, il n’y plus guère que le Geste pour déclarer en 2009 que Google News doit payer ses résumés (sans conviction, je l’espère, car il ne semble pas que Le Monde en ligne soit en voie de désindexation …). Dans l’anglophonie, on ne fait pas la fine bouche devant Google News : on supplie, avec génuflexion si nécessaire (j’exagère à peine) pour être référencé sur Google News !