Le technoblog d’Eric Charton

Microsoft durcit le ton en matière de versions pirates de Windows : au fil des années, nous sommes passé du laxisme généreux (pas de protection sur 3.1, 98, ME), à la tolérance en mode dégradé (un Windows XP piraté fonctionne mais ne peut pas être mis à jour). Aujourd’hui, on passe à la force brute.

Le dispositif antipiratage WGA (Windows Genuine Advantage) mis en place sur XP pour limiter les mises à jour, est intégré à Windows Vista dans une forme plus… “sauvage”. Microsoft a en effet indiqué qu’il venait d’activer, a priori au niveau international, une fonction qui rend quasi inutilisable son système Vista non authentifié.

« Au bout d’une heure de surf, c’est l’écran noir », indique l’éditeur dans un e-mail envoyé aux distributeurs et fabricants informatiques. Cette campagne serait intitulée chez Microsoft: « Pirated Vista - A darkness descends! » (Vista piraté : une descente dans les ténèbres).

Jusqu’ici, Microsoft n’avait jamais osé déployer une méthode aussi brutale pour au moins deux raisons.

1. La première est la relative tolérance au piratage raisonnable de Microsoft (les entreprises et les organisations étaient impitoyablement pourchassées, mais les particuliers laissés en paix) qui lui a permis de conjuguer profits monstrueux, et position de monopole. Tout le monde y gagnait.
2. La seconde est plus pratique : si un utilisateur légitime se retrouve avec un écran noir et perd du temps et de l’argent, Microsoft risque des procès pénibles et couteux. N’étant guère certain de pouvoir fiabiliser un système anti-copie de cette nature à l’échelle de centaines de millions d’utilisateurs dans le monde, Microsoft avait préféré jusqu’ici faire preuve de prudence.

Changement de discours donc : on bloque, sans pitié. Lorsque le système antipiratage WGA détecte une copie de l’OS non authentifiée, l’utilisateur reçoit un notification: “écran bleu” avec bouton “Obtenir une version originale”. Il a une heure pour « régulariser sa situation ». Après ? C’est l’écran noir.

Si son dispositif fonctionne, après tout, on ne saurait reprocher à Microsoft de protéger son “patrimoine”. A terme, on peut même imaginer que la diffusion massive de ce type de protections pourrait encourager largement l’installation de versions modernes de Linux.

Pour ce qui me concerne, j’avoue que bien que bénéficiaire d’une licence, je n’en ai toujours pas fait usage. Et mes trois machines sont équipées désormais soit d’un dual boot Windows XP, Linux Ubuntu, soit du seul Linux. J’avoue ne plus voir de différence entre Ubuntu et Windows sur la plupart des applications que j’utilise (Open Office peut être un peu moins stable que Word) et je pense que je n’utiliserai pas Vista dans les années qui viennent. Combien feront comme moi ?